Autrefois, l’âne était essentiel pour les travaux agricoles, le ramassage du varech sur les côtes, la récolte du sel ou encore le transport entre les villages. Il faisait partie intégrante de la vie quotidienne des habitants de l’Île de Ré. Si les ânes portaient des culottes, ce n’était pas par coquetterie mais par nécessité. Les marais salants, infestés de mouches et de moustiques, étaient un véritable enfer pour eux.

La gestion des ânes était souvent confiée aux femmes de l’île, qui avaient pour habitude de vêtir leurs montures de culottes faites de tissus récupérés. La tradition raconte qu’une femme d’Ars eut un jour l’idée de confectionner une culotte pour âne à partir d’une ancienne chemise de son mari.

Mais revenons à notre enquête, vous êtes ici au vieux marché médiéval de La Flotte. Marie Bonaventure, couturière de métier, vient y vendre ses confections. Entre 2 clients, elle s’adonne à son petit loisir, les mots croisés.